2010 lanserade Gijsbert Huijink och en grupp vänner, en kampanj för att hitta 350 personer som ville ansluta sig till det första förnybara energikooperativet i Spanien. Sex år senare nådde Som Energia 27 000 medlemmar, 37 000 kunder och genererar nu tillräckligt mycket förnybar energi för att att möta de årliga behoven hos 3 200 familjer!
Huijink förklarar nu hur han och hans vänner, trots de rättsliga hindren och den finansiella krisen, har lyckats driva ett framgångsrikt kooperativ.
Foto från Som Energia Cooperativa
SOM Energia producerar elektricitet från sina egna förnybara energikällor (sol, vind, biogas, biomassa) och finansieras med frivilliga ekonomiska bidrag från medlemmarna. Kooperativet organiseras horisontellt, med lokala självständiga grupper i städer och samhällen som avgör organisationens framtid. Kooperativet säljer för närvarnde sin el till självkostnadspris, lägre än det pris som den konventionella elmarknaden erbjuder. Priset på varje kWh är fem öre billigare än marknadspriset.
Hur började allt?
– När jag flyttade till Spanien med min fru 2005 köpte vi en gammal gård – förklarar Huijink. – Vi var förvånade över hur svårt det var att få elektricitet där. Först utforskade vi möjligheten att installera solpaneler och batterier – säger Huijink – sedan blev vi intresserade av att sätta upp en liten vindturbin bredvid vårt hus. Men sedan kom lagstiftning, ekonomiska och praktiska moment och det hela började bli mer komplicerat … efter en tid insåg jag att det skulle vara mycket lättare att investera i ett större vindkraftverk tillsammans med andra. Jag började leta efter ett kooperativ i Spanien och kunde inte hitta något, så jag beslöt mig för att starta upp ett. Jag delade idén med vänner och innan jag visste det var det många som var intresserade.
I december 2010 gick 157 personer tillsammans med det gemensamma syftet att producera och konsumera sin egen förnybara energi. I januari 2011 började de arbeta på att ansöka om alla nödvändiga tillstånd och i oktober lanserades tjänsten, ursprungligen för bara några hundra kunder.
Som Energia, oktober 2010
Att övervinna hindren
– Till slut valdes ett första solcellsprojekt på 100 kW på en industribyggnad i Lleida – förklarar Huijink. Installationen startade i början av 2012 och i april var den fullt fungerande. Följaktligen valdes 8 andra projekt ut och förverkligades, vilket ledde till en portfölj med en 732 kWp solcells- och en 500 kW biogasanläggning. Den totala investeringen uppgick till 3,5 miljoner euro. Runt 1 100 medlemmar deltog. Insamlingen av pengar inleddes i juni 2012 och inom 10 månader var vi fullt finansierade. Alla dessa investeringar har hållit oss ganska upptagna fram till början av 2014. På den tiden var vi mindre än 10 personer på kontoret som skötte alla uppgifter. Därefter beslutade regeringen att Spanien hade producerat mer än tillräckligt förnybara projekt och hade inte råd att betala några mer feed in tariffs (FIT), så inga fler projekt skulle komma att accepteras, vilket satte punkt för nya utvecklingsprojekt.
Dessutom, trots ett enhälligt riksdagsbeslut att snabbt genomföra självkonsumtionslagstiftning fyra år senare, har inga praktiska lösningar genomförts. Det finns en liten lucka i lagstiftningen så det är inte omöjligt, men verkligheten är att bara några hundra pionjärer har lagt solpaneler på deras tak. Statens taktik har varit att fördröja uppkomsten av något praktiskt och rättvist. För tillfället tittar vi på lagförslag #3, med ingen nettobalans och en solidaritetsskatt som gör att du betalar för alla kilowattimmar som du producerar själv, även de som du använder dig omedelbart och som aldrig når elnätet! Så lösningen som har skapat så mycket entusiasm och medborgardeltagande i andra länder var ordentligt stängd för våra medlemmar.
Med de två huvudmekanismerna för att öka förnybar produktion i princip blockerade, började vi leta efter inspiration på andra initiativ i Europa.
Vi letade efter en modell som skulle tillåta oss att:
- Inrätta nya projekt för förnybar energi (och inte omfinansiera befintliga projekt)
- Ge en minimiavkastning till våra investerare
- Inte lova saker vi inte kan hålla
- Göra det enkelt för människor att delta
- Skapa förtroende så att människor vill investera i projekt med en livstid på 25 år (detta i ett Medelhavsland där 5 år är ungefär så långsiktigt som det blir)
- Tillåter alla i Spanien att delta, inte bara människor som har sitt eget hus och ett lämpligt tak för solceller, utan också människor som hyr en lägenhet med små praktiska möjligheter att ställa upp sina egna projekt
– Men projektet startade också i mitten av finanskrisen – tillägger han. – Det fanns ingen tillgång till bankfinansiering av något slag som helst. Bankerna var helt enkelt stängda. De försökte hantera sin befintliga verksamhet och minska sina förluster, och de var inte intresserade av nya affärer och absolut inte en kooperativ verksamhet utan någon ekonomisk bakgrund eller några siffror bakom den. Hur som helst, på grund av dessa hinder insåg vi snabbt att om någon skulle få det här att fungera, så var det vi. Vi kunde inte lita på något stöd utan därför blev vi mycket fokuserade och strategiska.
vi kom fram till vår egen modell. Med en blandning av sol-, vind- och vattenkraftsprojekt runt om i Spanien försökte vi att simulera den typiska efterfrågekurvan på våra medlemmar så väl som möjligt. Eftersom det inte fanns några FIT:s, var alla projekt tvungna att konkurrera på ”marknaden” och betalade även en sjuprocentig elproduktionsskatt till staten. Bara de mest effektiva projekten garanterade avkastning på de investerade pengarna, så vi tittade på ett solprojekt i södra Spanien med 1 600 full-belastningstimmar, i mycket blåsiga platser med över 2 700 full-belastningstimmar, och återupplivning av vattenkraftsprojekt där anläggningsarbetet fortfarande var i gott skick och vi ”bara” skulle sätta i en ny turbin.
Vem som helst av våra 27 000 medlemmar som vi för tillfället har, kan delta genom att göra ett speciellt, 25-årigt lån till kooperativet på noll ränta. Du investerar i systemet och inte i en särskild teknologi. Vi delar alla på för och nackdelarna med varje projekt. För varje 100 Euro-bidrag, kommer deltagarna få uppskattningsvis 170 – 200 kilowattimmar per år i kompensation på elräkningen från Som Energia. Deltagarna fortsätter att betala skatter, nättillgång, avgifter m.m.
Foto från Som Energia Cooperativa
Bara sätt igång!
– Vi inser att vår modell är inte kan återskapas så lätt. Det finns många sätt att göra detta framgångsrikt. Men mitt råd till den som vill starta sitt eget kooperativ är helt enkelt att bara börja! Hitta ditt eget fokus – oavsett om det är energieffektiviseringsprojekt, lokalproduktion, biomassa eller solceller. Tänk på att bankerna betalar historiskt låga räntor just nu, och att många människor tappade sitt förtroende för banksystemet, men de vill fortfarande investera sina besparingar i meningsfulla projekt och komma igång!